Big Halloween Party !!!

Et de 2! Deuxième grosse soirée Halloween de l'année organisée par le même groupe depuis quelques années: villa avec décorations dignes d'un film d'horreur, DJs, groupes de rock et invités tous déguisés le tout dans une ambiance électrique ! J'adore !
Cette année, Jean etait en guerrier Spartan, Marthe en Sorcière Gothique, Mourad en Bob Marley et moi en Super Girl !
Nous y avons aussi rencontré nos amis Betty Boop, Cléopatre, Rahan, le pompier strip-teaseur de service, Michael Phelps et ses huit medailles d'or, les Trois Mousquetaires, Marilyn Monroe, le Joker de Batman, Eve sans Adam et autres sorcières, pirates, j'en passe et des meilleurs... sans oublier mon alter ego masculin: Superman !...
Quelle superbe soirée, vivement Halloween 2010 !!!

Photos de la soiree Halloween 2009 ici !
Photos de la soiree Halloween 2008 ici !

Pre-Halloween Party @Beechwood Headquarters

(Below picture featuring Clement alias Brad Pitt, Jean alias Jack Sparrow and Thien alias Gandhi)

This year, our friends from Beechwood Headquarters had the nice idea to throw a pre-Halloween Party, and we were there !

Halloween parties are always a big hit and fun to attend. People are so creative and it is always exciting to see which costume idea people come up with. To spice up the party, they also organized prizes for the best couple costume, the sexiest costume and the most original costume. And I won the prize for the sexiest costume, yeah!

Pictures of the Pre-Halloween Party here

Labor day Week-end @ Yosemite

Accompagnés de Clément et ses soeurs ;o), nous avons passé le week-end du Labor Day à Yosemite.
C'est la troisième fois que nous y allons. La premiere fois, c'était en Octobre 2007 avec nos amis Québequois, la deuxième fois en Avril 2008 lors de la visite de mes tantes bretonnes.

Cette fois-ci, saison oblige, nous en profitons pour faire la célèbre "Route 120" (Tioga Pass) qui est fermée le reste de l'année à cause de la neige.
La route se termine sur Mono Lake, qui est l'endroit le plus venteux que j'ai jamais vu aux Etats-Unis (ou du moins en cette saison). Nous nous sommes extraits de la voiture avec peine, histoire de faire quelques photos, tout en essayant de ne pas s'envoler...
Mono Lake possède l'une des plus grosse concentration de sel, il y aurait 280 tonnes de sel dissout dans l'eau du lac, soit une concentration de 78g/l en 2002 (les océans ont en moyenne 31g/l).
A cause de la nature alcaline de Mono Lake (pH 10), aucun poisson ne vit dans le lac, mais une espèce de crevette, l'Artemie (Artemia monica) ne peut être trouvée que dans ce lac, ce qui en fait une étape pour la plupart des oiseaux migrateurs.

Pour finir, nous avons continué sur la petite ville fantome de Bodie, 'the Ghost town'.
Construite durant la ruée vers l'or en Californie, la ville atteignit une population de 10 000 habitants en 1880 (deuxième ville de Californie à l'époque !), avant d'être progressivement abandonnée à la suite de deux incendies.
Aujourd'hui, Bodie est préservée dans un état de délabrement arrêté. Seulement une petite partie de la ville a survécu. Les visiteurs peuvent arpenter des rues vides qui ont déjà connu une population de presque 10 000 personnes. L'intérieur des bâtiments est laissé tel que lors de son abandon. Bodie est ouverte toute l'année, mais la longue route qui mène vers elle est généralement fermée l'hiver, à cause d'importantes tempetes de neige. La période la plus confortable pour la visiter est donc l'été.

Nous avons passé les nuits dans des tentes en toile qui sont à louer toute l'année. C'est pratique car ca évite de devoir ressortir du parc le soir venu mais relativement cher pour ce que c'est.
Plus, je n'ai dormi que sur une oreille avec les alertes à l'ours en pleine nuit...

Photos Labor Day Week-end @ Yosemite ici

Elegant Party

Après s'être creusé les méninges pour trouver un thème, nous lançons les invitations pour fêter mon anniversaire sous le signe de l'"élégance". Tout le monde, surtout les filles n'est ce pas, à toujours une robe de soirée que l'on a jamais ou rarement l'ocasion de mettre. Alors, pourquoi pas se mettre sur son 31 en plein milieu de l'été? Près de 100 personnes ont repondu présent... Merci à tous pour avoir joué le jeu !
La soirée fut un enorme succès ! Un peu trop même quand la police est venue sonner à la porte à cause du bruit...
Pictures here / Photos ici !

80s Party

Une bonne idée pour une soirée à theme: les années 80s. Un peu d'alcool, déco rétro et sur vos platines mettez Kiss, Madonna, Mickael Jackson, Cyndi Lauper, Bon Jovi ou Prince et tout le monde se dandine gaiement...

Quelques photos souvenirs de la soirée Années 80 chez un ami

WHITE PARTY II

This Saturday, we hosted the "White Party Season 2" for Jean and Marthe's Birthdays !
Remember, last year we launched the first White Party at our home for Jean, Shiu and Laeticia's Birthdays!
We did it again this year and it was a big success: around 70 persons attended and made the effort to dress only in white !

Thanks to all of you ! And Happy Birthdayyyyyyyy to Marthe and Jean !!!!

Pictures of the White Party II here! / Photos de la Soiree Blanche II ici !

Week-end Camping à Santa Cruz

Ce week-end, nous avons experimenté pour la première fois le camping aux US...
Avec Jean, Justine et Feng, nous avons planté la tante au Sunset Beach state park du coté de Santa Cruz.
Chaque emplacement vient avec une table de pic nic et un BBQ. Justine a déja tout l'équipement du parfait campeur (vaisselle plastique, bassine pliable pour laver la vaisselle, glacière, matelas gonflable, pompe pour gonfler les matelas gonflables etc...) . En moins de temps qu'il ne faut pour le dire, nous avons déjà monté la tante.... Et oui, l'equipement a bien evolué entre le temps du camping avec les parents et aujourd'hui...

Après une bonne balade sur la plage et une petite sieste, nous nous concoctons un succulent BBQ au saumon et boeuf marinés.
Le lendemain, nous pique-niquons à l'entreprise vinicole David Bruce et nous en profitons pour tester leur vins. Puis, afin de faire baisser notre taux d'alcool dans le sang, nous faisons une longue randonnée dans Big Basin Redwoods State Park. Fondé en 1902, saviez-vous que Big Basin est le plus ancien State Park de Californie?

Photos Camping Santa Cruz ici !

Dîner entre amis à la maison

Une petite photo souvenir de ce mardi où nous avons eu l'immense plaisir de recevoir à dîner Cécile, Ryad, Clément, Marthe et Fabien pour un BBQ.
Bon, il fait encore un peu frais le soir en cette saison donc nous avons dîné dans le salon pour déguster ce boeuf mariné à ma sauce secréte, le tout arrosé d'un bon vin...
Merci à tous pour cette agréable soirée, ainsi qu'au nouveau Virgile pour sa participation involontaire mais très appreciée... ;o)

Yann's farewell BBQ

Depuis le début de l'année, nous remarquons que de plus en plus d'expatriés décident de retourner dans leur pays (un dollar faible, des visas au compte goutte...).

C'est le cas de notre ami Yann qui repart pour la France. Histoire de revoir tous ses amis en une fois, un barbecue est organisé dimanche midi avec ses co-locataires.
Charcuteries, fromages, grillades, desserts (et bien sûr vins) font la joie de tous.

Bon retour Yann, en te souhaitant de nouvelles aventures dans le pays de ton choix !

Photos du BBQ ici !

Wine-and-Cheese Party chez Clément

Saturday night, we were invited to the Wine-and-Cheese party at our friend Clément's place.

The concept is simple: each guest brings some cheese and bread or some red/white wine and share a drink and a toast with other guests.
The party was great and I liked the idea to taste so many cheeses and wines in a single evening...
Clément had also the good taste to add some foie-gras and others pâtés.
However, this is the kind of party you don't want to wear white clothes, accidents always happens, especially when there is a wooden floor...

Photos of the Wine&Cheese Party here!

Leap day

Année bissextile oblige, aujourd'hui est un jour spécial puisque nous sommes le 29 février, et cela ne se produit que tous les quatre ans. Le prochain 29 février sera en 2012 ! Que serons-nous dans quatre ans, ou allons nous ?... Je préfère ne pas le savoir.
Pour la petite info, j'ai appris que les anglophones appellent ce jour spécial un "Leap Day".

Pour marquer le coup et puisque nous sommes vendredi, un petit jacuzzi chez Clément s'impose... ;o)
Après une bonne heure de relaxation dans l'eau chaude bouillonnante, nous nous sommes visionnés le film culte "La Classe américaine" aussi connu sous le nom "Le Grand Détournement".

C'est un téléfilm de 1993, écrit et réalisé par Michel Hazanavicius et Dominique Mézerette. Il est exclusivement composé d'extraits de vieux films de la Warner, montés et doublés afin de créer un nouveau film inédit. Le titre du film provient de l'expression populaire classe américaine.
La première diffusion a eu lieu sur la chaine Canal+ le 31 décembre 1993. Une seconde diffusion a eu lieu en 2004 sur la chaîne Festival (devenue depuis France 4). Le film n'a jamais été édité officiellement en VHS ou en DVD. Il connaît néanmoins une nouvelle jeunesse grâce à des versions numérisées qui circulent sur Internet.

Ce film est considéré comme un film culte dans l'histoire du détournement.
Il débute avec l'affichage de la phrase : « Attention ! ce flim n'est pas un flim sur le cyclimse. Merci de votre compréhension ». Le synopsis ainsi que le déroulement du film en multiples flashbacks parodient Citizen Kane d'Orson Welles.

Synopsis:
L'histoire débute avec la mort de l'homme le plus classe du monde, George Abitbol (John Wayne) au large de l'atoll de Pom Pom Galli, situé entre l'Australia et la South America, dans l'Ocean South Pacifique. Les journalistes Dave (Paul Newman), Peter (Dustin Hoffman) et Steven (Robert Redford) enquêtent sur ses dernières paroles : « Monde de merde ». Les journalistes vont donc approcher toutes les personnes qui l'ont connu pendant sa vie au Texas, et découvrir qu'il n'était peut-être pas aussi classe que la légende le prétendait...

La Classe Américaine - Le Début-

My first Snowboarding experience...

Last year, I have tried ski for the second time of my life.

It was at Bear Valley and I enjoyed it.
Today, I wanted to try snowboarding.

I was very motivated but, after 5 minutes on the track, I did regret my choice...
You need to get one foot attached to the board before taking the chair lift which almost guarantee you to fall once you reach the top. Then, it is not as easy to attach your second foot to the board. Last but not least: go down this hill without falling! Mission impossible!!!
Having both of your feet attached to a single piece of board is pretty disturbing and I felt pretty hard on my shoulder, my knees, my hand, my butt...

I forgot to mention that we went snowboarding in Heavenly, one of the most popular and expensive mountain resort in Lake Tahoe ($78/person the one-day lift ticket). Being beginners, it was a big waste because we only used very few of the lifts and the view on the lake was completely concealed by a snow storm in the afternoon.
At least, now I know which one I prefer: ski!. Let's give it a shot again tomorrow.

Pictures of the ski week-end here! Photos du week-end ski ici !

Week-end au Ski !

Top départ pour un week-end ski au lac Tahoe avec 23 étudiants et professionnels francophiles !

Normalement, il faut environ 4 heures pour parcourir les quelques 220 miles qui nous séparent du sud du lac Tahoe.

Accompagnés de Marthe, Yann et Virgile, nous partimes à 17 heures et nous arrivâmes péniblement à 1 heure du mat'...

Mais que s'est-t'il passé ?!?
Une heure de pause pour dinner, une heure pour mettre les &@!#$% chaines Wallmart pour la neige... et un GPS capricieux...

En plus de la fatigue, grosse déception arrivés a l'hôtel: les chambres ne sont pas vraiment ce qu'elles etaient supposées être (enfin surtout la notre) : une salle de jeu qui sert accessoirement de chambre avec un futon tout miteux posé sur une planche toute gondolée avec le chauffage bruyant qui vous empêche de fermer l'oeil de la nuit...
Bref, le week-end ne commence pas très bien... Demain est un autre jour...

A Sunday in SF

To start the day, we joined Clement, Pau Din and Andrea at the Koi Palace in Daly City, the best Dim Sum in the whole Bay Area! A very long line was ahead of us...

For the first time, I tried Chicken Feet ... and I am not sure if I will ever try it again...
The chicken feet are fried first in order to make them puffy before being boiled and marinated, usually in black bean sauce.
It is mainly composed of skin and tendons, without much muscle. It was so weird to eat this part of a chicken, with the bones resisting under your teeth... Being mostly cartilage, chicken feet are also very gelatinous. Some folk medicine traditions claim that chicken feet can prevent or treat wrinkles, due to their high collagen content.

Then, we attended for the first time this Euro Meet up at the Presidio Golf Course Clubhouse Cafe in San Francisco. Nice way to do some networking and meet people from everywhere with different backgrounds.

We finished the day with a succulent dinner at a Chinese Restaurant San Tung on the excellent recommendation of Thien. They are famous for their fried chicken and it is deserved. Again, the wait was long but it was worthing it.
This sunday was a whole chinese food day experience!

Fabien's Champagne et Petits Fours Party !

Samedi soir, nous avons célébré la soutenance de thèse de Fabien.

Au programme: Champagne, petits fours et bonne humeur !

Après cinq années et demies de recherche en Génie Electrique à la fameuse Université de Stanford, Fabien présente enfin sa thèse sur "Comment détecter les défauts de fabrication sur les circuits intégrés". Un sujet très Silicon Valleynesque...
Et comme une bonne nouvelle n'arrive jamais seule, il a aussi recu une proposition d'emploi plus qu'intéressante.
Nous lui souhaitons une brillante carrière professionnelle et mon petit conseil avant de commencer: prendre des vacances !
Les photos de la cocktail Party ici !

Jacuzzi - Movie

Premier Jacuzzi de l'année chez Clément accompagné de Rocky Road Ice cream et suivi d'un DVD.

C'est fou ce que de l'eau chaude et quelques petites bulles vous détende ...

Wishing you a Happy Year of the Rat !

By the Chinese Calendar, 2008 is the Year of the Rat and it starts just today for the new moon!

Chinese calendar has been in continuous use for centuries, which predates the International Calendar (based on the Gregorian Calendar) we use at the present day which goes back only some 425 years. The calendar measures time, from short durations of minutes and hours, to intervals of time measured in months, years and centuries, entirely based on the astronomical observations of the movement of the Sun, Moon and stars.
Also, current year is Year 4705 by the Chinese calendar.
Each year is also designated by one of the 12 Animals. For instance, 2005 is Year of Rooster; 2006 is Year of Dog; and 2007 is the Year of Pig. 2008 is the Year of the Rat

This system is extremely practical. A child does not have to learn a new answer to the question, "How old are you?" in each new year. Old people often lose track of their age, because they are rarely asked about their present age. Every one just have to remember that he or she was born in the "Year of the Dog" or whatever.
Since 2008 is the Year of the Rat, any one who was born in the Year of the Rat is now either 1 or 13, 25, 37, 49, 61, 73, 85 or 97 years old.

To celebrate, we went to the restaurant Banana Leaf.
The food was flavorful. It was a very good deal Quantity-Quality-Price. Service was efficient too.
Plus, I am pretty sure you get a bonus when it is your birthday because we heard so many anniversary songs tonight...

Superbowl chez Marc, Beatrice et le petit Nicolas !

Le "Super Bowl" est la finale du championnat de football américain qui voit s'affronter les vainqueurs des deux conférences pour le titre de champion de la NFL (National Football League).

Le Super Bowl est un événement majeur de la télévision américaine. Les études d’audience montrent que ce match enregistre des parts de marché considérables, situées entre 40 et 60%. On estime ainsi que 141 millions d’Américains (2006) suivent cette rencontre à la télévision.
Par ailleurs, beaucoup de chanteurs et musiciens connus s'y produisent lors des cérémonies d'ouverture et les mi-temps.
De plus, après Thanksgiving, ce dimanche de l'année marque la plus grosse consommation de nourriture dans tous les Etats-Unis!
Mais surtout, le Super Bowl est le programme télévisé le plus regardé de l'année aux US.
Cette année, le Super Bowl XLII se tenait au stade de l'Université de Phoenix en Arizona.
Contre toute attente, les Giants de New York ont vaincu les Patriots de New England par un score de 17–14. Le suspense était la jusqu'a la fin du match!

Avec des chiffres d’audience d’un tel niveau, le coût des annonces publicitaires atteint des sommets. Ainsi, une annonce de trente secondes pendant le Super Bowl XLI était facturée 2,7 millions de dollars. Plus de 200 pays regardent cette finale et c'est le deuxième évènement sportif le plus regardé après la finale de la coupe de monde de football.
Comme tous les ans, les publicitaires et grandes marques rivalisent d'ingéniosité pour avoir la plus drole ou la plus originale des publicités du Super Bowl.

Je vous ai fait un petit medley de mes préferées:

• Publicité marrante avec des animaux pour les pneus Bridgestone :

• Publicité avec Naomi Campbell sur la musique de Thriller pour l'eau SoBe :
  

• Publicité pour le GPS Garmin. Notez qu'elle a été filmée en France et que la chanson est de Plastic Bertrand... Quand au personnage, vous savez maintenant pourquoi il mettait sa main comme ca ;o)

Merci Marc et Béatrice pour cette après-midi historique !
Nous avons aussi été ravis de faire la connaissance de Nicolas !

A Saturday in the Bay area

For the first time of the year and between two rain showers, we enjoyed a walk on the Santa Cruz shoreline. Good to breath sea air ! So refreshing, it remembered me of Brittany.
Then, we had a wonderful time at a party game with some friends who really know how to play!
For the first time in my life, I played poker! People were very nice and explained me the rules. It is quite entertaining once you know how to play.

Félicitations à Marc et Béatrice...

pour le petit Nicolas né aujourd'hui après de longues heures de travail...
3,5 kg pour 51 cm, tout le monde va bien !