Soirée Pizza-Jacuzzi chez Clément...

Pour bien commencer le week-end et oublier le froid qui s'installe, nous nous sommes retrouvés entre francophones chez Clément.

Située à deux pas de chez nous, sa maison est plus récente mais surtout, comporte un superbe jacuzzi quasiment tout neuf ! Alors, pour se tenir chaud, on achète l'enorme pizza Costco avec un poulet tout cuit-tout chaud puis on plonge entièrement (ou juste les pieds ;o)) dans le jacuzzi pour déguster le gâteau chocolat-amande préparé par Marthe... Haaaahaaa, elle est pas belle la vie ?

Happy Birthday Yann !

Tonight, we gathered with some friends to celebrate Yann's Birthday at the French restaurant "Left Bank" in Santana Row.

Food was not as good as expected for the price, but the wine Yann ordered was very 'delectable'. What was the name of this wine already? Too bad I forgot...

From left to right: Kara, Servane, Jean, Pau Din, Ashvinder, Marthe, Clement, Virgile and of course... Yann !

We offered him the Borat gift set which contains the DVD of the movie "Borat: Cultural Learnings of America for Make Benefit Glorious Nation of Kazakhstan" plus a cap of the Kazakhstan and a wonderful blue t-shirt 'High Five'. What a nice outfit it makes, the pictures speak for themselves :
Happy Birthday Yann !

Old Town San Diego et Retour à San José

Avant de reprendre la route pour la Silicon Valley, nous avons visité la vieille ville de San Diego, située à 2 pas de notre hôtel. Avec ses restaurants, son atmosphère coloniale espagnole, ses figurants et son animation, cette visite est bien plus valable que d'aller à Tijuana, et en plus c'est gratuit !
Ensuite, nous avons mis 9 heures pour faire San Diego - San Jose à cause des bouchons du week-end de Thanksgiving... Je n'avais jamais vu autant de monde sur les routes !

Voici un petit récapitulatif en images de notre séjour à San Diego:

San Diego Zoo / La Jolla

Avec plus de 4 000 animaux de 800 espèces différentes, le Zoo de San Diego est mondialement connu. Nous y avons passé une bonne partie de la journée, à frémir devant les nombreux reptiles, s'amuser devant les gorilles , admirer les hippopotames
et s'attendrir devant les pandas géants.

Puis, nous nous sommes promenés à La Jolla pour voir le coucher de soleil. Encore une journée pleine d'aventures !

Black Friday Sales / Bienvenida a Tijuana !

En ce lendemain de Thanksgiving, nous ne dérogeons pas à la règle : faire les soldes !
Direction “Las Americas Premium Outlets” et ses 125 magasins… Ce qui est marrant, c’est que ce centre est vraiment accolé avec la frontière Mexicaine. Le parking est dominé par ce grand mur qui empêche les candidats à l’immigration de traverser. Dans les magasins, les vendeurs/vendeuses vous parlent en mexicain, même si c’est évident que vous ne l’êtes pas…

Les affaires ont semble t’il été bonnes puisque tout le monde a au moins sorti une fois sa carte de credit, mis à part… moi… Ben non, je n’ai toujours pas trouvé ces petites bottines que je cherche depuis des semaines... Avec des -40% -50% voire -75%, les américains profitent en général de ce week-end pour faire tous leurs achats de Noël.

Puis, Pau Din, Sunil, Marthe, Jean et moi-même traversons la frontière à pied pour profiter de l’après-midi dans la ville de Tijuana. Mis à part des restaurants et boutiques pour les touristes, il n’y a rien de special à voir. Cette ville est surtout connue pour sa vie nocturne où les jeunes américains profitent d’une législation plus souple sur l’alcool pour y venir faire la fête.

Road Trip to San Diego / SEAWORLD

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Aujourd'hui pour les américains, c'est le début d'un long week-end de 4 jours plus connu sous le nom de "Thanksgiving". Tout le mode se retrouve en famille pour un énOOOrme repas avec une énOOOrme dinde... (voir post précédent).

Mais pour les expat' comme nous, ces 4 jours tombent à pic pour visiter du pays ! Avec 7 amis francophones, nous avons donc décidé de visiter le sud de la Californie ! Yann, Virgile, Marthe, Pau Din, Sunil, Jean and moi-même sommes fin prêts pour l'aventure !

Etant donné que le mercredi veille de Thanksgiving est la journée la plus noire de l’année sur les routes américaines et pour les aéroports, nous avons pris la sage décision de ne pas partir directement après le travail. A deux voitures ($126.31 la location d'une Dodge Avenger pour une semaine + la voiture de Virgile), nous avons pris la route à 2h30 du matin... pour parcourir les 460 miles (environ 740 kilomètres) qui nous separent de San Diego. Pour les directions, c'est US-101 S, CA-152 puis I-5 S, il n'y a pas plus simple ! Et hop, en 6h30 nous voici à San Diego.

Notre première visite est pour le Seaworld Park ($50/personne).

Le parc abritte toute la vie maritime: poissons en tout genres, ours polaires, pingouins , requins, phoques, lamentins et j'en passe avec divers spectacles. Nous avons bien aimé le "Dolphin Discovery" qui, comme son nom l'indique, met en scène des dauphinset aussi le spectacle "Believe" avec Shamu, l'orque.

A noter, durant les spectacles ou sur certaines attractions, le public est souvent "mouillé". Et nous n’y avons pas échappé... Etant donné les temperatures fin novembre, nous avons un peu été surpris par le froid... Mon conseil est donc de faire ce parc en été ! Et aussi de prévoir une tenue de rechange ! Dernière chose: ne payez pas le supplément pour faire le ‘Skytower Ride’ ainsi que le ‘Bayside Skiride’, ca ne vaut vraiment pas le coup....

Après cette très très longue journée, nous trouvons le repos à l'Holiday Inn Express d'Old Town. Très bien situé et avec un deal à $99/ nuit la chambre pour 4 personnes, petit déjeuner inclus, nous ne pouvions pas mieux tomber !

Thanksgiving

--> What is it?
Thanksgiving is a traditional North American holiday to give thanks at the conclusion of the harvest season.
In the United States, Thanksgiving is a four day weekend which usually marks a pause in school and college calendars. Many workers (78% in 2007) are given both Thanksgiving and the day after as paid holidays. I am one of those!
--> What do we eat?
Thanksgiving meals are traditionally family events where certain kinds of food are served.
First and foremost, turkey is the featured item in most Thanksgiving feasts (so much so that Thanksgiving is sometimes facetiously referred to as "Turkey Day").
Stuffing, mashed potatoes with gravy, sweet potatoes, cranberry sauce, corn, pecan or pumpkin pie are commonly associated with Thanks giving dinner. Yep, it is a HEA-VY meal... Usually, you spend the rest of the week-end recovering...
The Thanksgiving season is also a time of generosity. People contribute food to annual Thanksgiving food drives and donate to charities.

--> Where does this tradition comes from?
The early settlers of Plymouth Colony in Massachusetts were particularly grateful to Squanto, the Native American and former British slave who taught them how to both catch eel and grow corn and also served as their native interpreter. Without Squanto's assistance, the settlers might not have survived in the New World.
The Plymouth settlers (who came to be called "Pilgrims") set apart a holiday immediately after their first harvest in 1621.
(Source: Wikipedia)