Big Halloween Party !!!

Et de 2! Deuxième grosse soirée Halloween de l'année organisée par le même groupe depuis quelques années: villa avec décorations dignes d'un film d'horreur, DJs, groupes de rock et invités tous déguisés le tout dans une ambiance électrique ! J'adore !
Cette année, Jean etait en guerrier Spartan, Marthe en Sorcière Gothique, Mourad en Bob Marley et moi en Super Girl !
Nous y avons aussi rencontré nos amis Betty Boop, Cléopatre, Rahan, le pompier strip-teaseur de service, Michael Phelps et ses huit medailles d'or, les Trois Mousquetaires, Marilyn Monroe, le Joker de Batman, Eve sans Adam et autres sorcières, pirates, j'en passe et des meilleurs... sans oublier mon alter ego masculin: Superman !...
Quelle superbe soirée, vivement Halloween 2010 !!!

Photos de la soiree Halloween 2009 ici !
Photos de la soiree Halloween 2008 ici !

Pre-Halloween Party @Beechwood Headquarters

(Below picture featuring Clement alias Brad Pitt, Jean alias Jack Sparrow and Thien alias Gandhi)

This year, our friends from Beechwood Headquarters had the nice idea to throw a pre-Halloween Party, and we were there !

Halloween parties are always a big hit and fun to attend. People are so creative and it is always exciting to see which costume idea people come up with. To spice up the party, they also organized prizes for the best couple costume, the sexiest costume and the most original costume. And I won the prize for the sexiest costume, yeah!

Pictures of the Pre-Halloween Party here

Oracle Open World '08 and the Treasure Island party

Oracle Open World est toujours l'une des conférences les plus importantes au Moscone Center à San Francisco. Cette année, je reussi à m'extraire une journée de mon project pour assister à des conferences, voir des démos sur la Release 12, faire du 'networking', mais aussi profiter de l'énorme Fête Foraine Party à Treasure Island avec notamment Seal et UB40. Oui, ça valait vraiment le coup d'y aller !

Photos ici !

Labor day Week-end @ Yosemite

Accompagnés de Clément et ses soeurs ;o), nous avons passé le week-end du Labor Day à Yosemite.
C'est la troisième fois que nous y allons. La premiere fois, c'était en Octobre 2007 avec nos amis Québequois, la deuxième fois en Avril 2008 lors de la visite de mes tantes bretonnes.

Cette fois-ci, saison oblige, nous en profitons pour faire la célèbre "Route 120" (Tioga Pass) qui est fermée le reste de l'année à cause de la neige.
La route se termine sur Mono Lake, qui est l'endroit le plus venteux que j'ai jamais vu aux Etats-Unis (ou du moins en cette saison). Nous nous sommes extraits de la voiture avec peine, histoire de faire quelques photos, tout en essayant de ne pas s'envoler...
Mono Lake possède l'une des plus grosse concentration de sel, il y aurait 280 tonnes de sel dissout dans l'eau du lac, soit une concentration de 78g/l en 2002 (les océans ont en moyenne 31g/l).
A cause de la nature alcaline de Mono Lake (pH 10), aucun poisson ne vit dans le lac, mais une espèce de crevette, l'Artemie (Artemia monica) ne peut être trouvée que dans ce lac, ce qui en fait une étape pour la plupart des oiseaux migrateurs.

Pour finir, nous avons continué sur la petite ville fantome de Bodie, 'the Ghost town'.
Construite durant la ruée vers l'or en Californie, la ville atteignit une population de 10 000 habitants en 1880 (deuxième ville de Californie à l'époque !), avant d'être progressivement abandonnée à la suite de deux incendies.
Aujourd'hui, Bodie est préservée dans un état de délabrement arrêté. Seulement une petite partie de la ville a survécu. Les visiteurs peuvent arpenter des rues vides qui ont déjà connu une population de presque 10 000 personnes. L'intérieur des bâtiments est laissé tel que lors de son abandon. Bodie est ouverte toute l'année, mais la longue route qui mène vers elle est généralement fermée l'hiver, à cause d'importantes tempetes de neige. La période la plus confortable pour la visiter est donc l'été.

Nous avons passé les nuits dans des tentes en toile qui sont à louer toute l'année. C'est pratique car ca évite de devoir ressortir du parc le soir venu mais relativement cher pour ce que c'est.
Plus, je n'ai dormi que sur une oreille avec les alertes à l'ours en pleine nuit...

Photos Labor Day Week-end @ Yosemite ici

Trop chaud ...

Aujourd'hui, sur San José, nous atteignons les 42 Celcius avec 15% d'humidité...
Vive la climatisation au travail !

Elegant Party

Après s'être creusé les méninges pour trouver un thème, nous lançons les invitations pour fêter mon anniversaire sous le signe de l'"élégance". Tout le monde, surtout les filles n'est ce pas, à toujours une robe de soirée que l'on a jamais ou rarement l'ocasion de mettre. Alors, pourquoi pas se mettre sur son 31 en plein milieu de l'été? Près de 100 personnes ont repondu présent... Merci à tous pour avoir joué le jeu !
La soirée fut un enorme succès ! Un peu trop même quand la police est venue sonner à la porte à cause du bruit...
Pictures here / Photos ici !

80s Party

Une bonne idée pour une soirée à theme: les années 80s. Un peu d'alcool, déco rétro et sur vos platines mettez Kiss, Madonna, Mickael Jackson, Cyndi Lauper, Bon Jovi ou Prince et tout le monde se dandine gaiement...

Quelques photos souvenirs de la soirée Années 80 chez un ami

Week-end à Reno / Lake Tahoe, Nevada

Pour s'évader de la Vallée et fêter mon anniversaire, nous décidons de passer le week-end à Reno, surnommée "The biggest little city in the world", soit litteralement "La plus grande petite ville au monde..." Située à 250 miles de San José, soit environ 400 kilomètres et 4 heures de route sans traffic ;o), Reno nous replonge dans l'univers des casinos et du 'gambling' car c'est la premiere ville après la frontière entre la Californie et le Nevada. Nous tombons pile sur le week-end des Hot Summer Nights qui célèbre la musique et surtout les voitures des années 50 et 60. Nous assistons donc à un énorme rassemblement de vieilles voitures sur le 'strip' de Reno, avec de la musique rétro, entourés d'hotels rétro... On se croirait dans une autre époque, bien loin de notre vie quotidienne devant un ordinateur... Reno fait un peu penser au Las Vegas historique avec ses hôtels-casinos un peu démodés.
De plus, la ville est traversée par la "Truckee River", ou, pour échapper à la chaleur caniculaire, toute la ville se rassemble pour descendre la rivière en bouée: la mère, le grand-père, le bébé, la boué pour le chien, sans oublier la bouée cooler pour les bières !...
Sur la route du retour, nous en profitons pour nous premener autour du lac Tahoe que nous avions eu l'occasion de voir l'hiver dernier sous la neige.
Voila un week-end bien sympatique pour se changer les idées.
Photos Reno Week-end

The Dark Knight

Nous n'avons pas cédé au hit du moment: la sortie du dernier Batman.
Un scénario sombre, un Batman à la voix rauque et un Heath Ledger remarquable dans le rôle du Joker. Dommage qu'il ne soit plus parmi nous...

Wall-e

Après une intense semaine, rien de mieux qu'un ciné pour se changer les idées et oublier le stress du travail.
Le hit du moment ? Wall-e… Plus qu’un hit, je trouve que c’est un pur chef d’œuvre !
Les studios Pixar sont des génies : ils nous ont fait tomber sous le charme d'un jouet, d'un poisson, d'une voiture, d'un rat et maintenant d'un robot!! Ce petit Wall-E est adorable et nous arracherait presque la larme à l’œil !...
Un robot-nettoyeur dans un monde de robots avec pourtant un cœur et une âme… L’histoire est captivante, les images de synthèse parfaites, de l’humour, de la tristesse, un message fort et une sombre projection de notre avenir si nous ne faisons rien pour sauvegarder notre belle planète bleue…
Courrez vite voir ce bijou ! No kidding !

Trois consonnes et deux voyelles...WALL-E …sont en réalité les initiales de Waste Allocation Load Lifter Earth-Class, littéralement "Compacteur terrien de déchets". Quant au robot EVE il s'agit de Extra-terrestrial Vegetation Evaluator soit "évaluateur de végétation extraterrrestre".

En orbite depuis 1995 !
L'idée de WALL-E est née dans l'esprit d'Andrew Stanton et Peter Docter (Monstres & Cie) au milieu des années 90. A l'époque, le tandem planche sur ce petit personnage, convaincu de son potentiel, mais sait pertinemment que le financement pour un long métrage sera difficile à obtenir, notamment en raison des caractéristiques de leur droïde (un héros-objet "muet" ne s'exprimant qu'à travers ses mouvements et ses bruitages). Ce n'est qu'en 2001, alors qu'il planche sur Le Monde de Nemo, que Stanton reprend l'écriture, avec la bénédiction de Peter Docter. Il faudra encore sept longues années de travail (et donc près de quinze ans au total) pour que le projet aboutisse !

Synopsis: What if mankind had to leave Earth, and somebody forgot to turn the last robot off? After hundreds of lonely years of doing what he was built for, Wall-E discovers a new purpose in life when he meets a sleek search robot named EVE. EVE comes to realize that Wall-E has inadvertently stumbled upon the key to the planet’s future, and races back to space to report her findings to the humans. Meanwhile, WALL-E chases eve across the galaxy and sets into motion one of the most exciting and imaginative comedy adventures ever brought to the big screen. Joining WALL-E on his fantastic journey across a universe of never-before-imagined visions of the future is a hilarious cast of characters including a pet cockroach, and a heroic team of malfunctioning misfit robots.

Bastille day in Santana Row

Here are a few pictures of Bastille Day in Santana Row:

Get smart

Mon avis ?
Une comédie divertissante mais qui n'a franchement rien de spécial non plus. En gros : attendez sa sortie en DVD pour le voir…

Synopsis: Maxwell Smart (Steve Carell) is on a mission to thwart the latest plot for world domination by the evil crime syndicate known as KAOS. When the headquarters of U.S. spy agency Control is attacked and the identities of its agents compromised, the Chief (Alan Arkin) has no choice but to promote his ever-eager analyst Maxwell Smart, who has always dreamt of working in the field alongside stalwart superstar Agent 23 (Dwayne Johnson). Smart is partnered instead with the lovely-but-lethal veteran Agent 99 (Anne Hathaway). Given little field experience and even less time, Smart-armed with nothing but a few spy-tech gadgets and his unbridled enthusiasm-must thwart the doomsday plans of KAOS head Siegfried (Terence Stamp). --© Warner Bros. Maxwell Smart (Steve Carell) is on a mission to thwart the latest plot for world domination by the evil crime syndicate known as KAOS. When the headquarters of U.S. spy agency Control is attacked and the identities of its agents...

Visit of the historic vessels of Hyde Street Pier in SF

We are in July and our apricot tree is fully loaded with red-orange apricots ready to eat... Hey, not so long ago, San Jose and the Silicon Valley was just a vast area of fruit trees... Can you believe it?

In this sunny day, we decided to head up to San Francisco to visit the Historic Vessels of Hyde Street Pier. If you happen to have the National Parks and Federal Recreational Lands Pass – Annual Pass, lucky you: this is free.

Hyde Street Pier was built in 1922 for automobile ferries between San Francisco and Sausalito. The ferry route was part of U.S. 101 until the Golden Gate Bridge opened in 1937.
Today, the pier and five of the historic vessels are open to visitors. We spent one hour or two visiting the outside and inside of the ships and finished the visit with a yummy ice cream dessert at Ghirardelli.
Pictures of the historic vessels here ! / Photos des navires ici !

Happy 4th of July !

Today is one of those too rare holidays in the United States, no need to go to work !
Independence Day is a federal holiday commemorating the adoption of the Declaration of Independence on July 4, 1776, declaring independence from the Kingdom of Great Britain.

Independence Day is commonly associated with fireworks, parades, barbecues, carnivals, picnics, concerts, baseball games, political speeches and ceremonies, and various other public and private events celebrating the history, government, and traditions of the United States.
One of the famous fireworks in the bay area is of course the San Francisco's fireworks but this year, we were not too keen on taking a walkabout. So we went to the Santa Clara city fireworks in Central Park.

Wanted

A one-word review of Wanted would be "Wow."
This fast-paced movie has a lot of action, suspense, special effects, and a little bit too much of violence.

Synopsis: Wanted tells the tale of one apathetic nobody’s transformation into an unparalleled enforcer of justice. 25-year-old Wes was the most disaffected, cube-dwelling drone the planet had ever known. Until he met a woman named Fox. After his estranged father is murdered, the deadly sexy Fox recruits Wes into the Fraternity, a secret society that trains Wes to avenge his dad’s death by unlocking his dormant powers. With wickedly brilliant tutors—including the Fraternity’s enigmatic leader, Sloan—Wes grows to enjoy all the strength he ever wanted. But, slowly, he begins to realize there is more to dangerous associates than meets the eye. And as he wavers between newfound heroism and vengeance, Wes will come to learn what no one could ever teach him: he alone controls his destiny. (Universal Studios)

Starring James McAvoy, Morgan Freeman, Terence Stamp, Thomas Kretschmann, Common, and Angelina Jolie

Vague de chaleur dans la vallée...

En ce moment, nous alternons vagues de chaleur et feux de forets...
Rien qu’aujourd’hui, le mercure a atteint les 115.7 °F, soit quelques petits 46.5 °C avec 20% seulement d’humidité… Les bougies du salon n'ont pas résisté...
La Californie du Nord est en feu et la Silicon Valley est baignée dans un nuage de fumée et de pollution. Nous avons des couchers de soleil avec des allures de fin du monde. Côté travail, je suis overloaded et mon client dans le business des panneaux solaires marche plus que jamais.
Voilà pour les dernières nouvelles…

WHITE PARTY II

This Saturday, we hosted the "White Party Season 2" for Jean and Marthe's Birthdays !
Remember, last year we launched the first White Party at our home for Jean, Shiu and Laeticia's Birthdays!
We did it again this year and it was a big success: around 70 persons attended and made the effort to dress only in white !

Thanks to all of you ! And Happy Birthdayyyyyyyy to Marthe and Jean !!!!

Pictures of the White Party II here! / Photos de la Soiree Blanche II ici !

Kung Fu Panda

J’ai adoré ce dernier bijou de DreamWorks !
L'image est superbe, les personnages adorables, l’histoire attachante, le tout arrosé de beaucoup d'humour.
De plus, les voix des personnages principaux ne sont autre que celles de Jack Black (Po), Dustin Hoffman (Shifu), Angelina Jolie (Tigress), Jackie Chan (Monkey), et Lucy Liu (Viper) entre autres.

Pour briser la morosité actuelle, je ne saurais donc que trop vous recommander d'aller voir "Kung Fu Panda" et vous détendre les zygomatiques !!!

Synopsis: "Kung Fu Panda" features Jack Black as Po the Panda, a lowly waiter in a noodle restaurant, who is a kung fu fanatic but whose shape doesn't exactly lend itself to kung fu fighting. In fact, Po's defining characteristic appears to be that he is the laziest of all the animals in ancient China. That's a problem because powerful enemies are at the gates, and all hopes have been pinned on a prophesy naming Po as the "Chosen One" to save the day. A group of martial arts masters are going to need a black belt in patience if they are going to turn this slacker panda into a kung fu fighter before it's too late

Sex and the City

Dès sa sortie, ce film crée un véritable phénomène sur Santana Row où des hordes de filles en mini-jupes sortent du cinéma Century pour aller terminer la soirée dans un bar...
Attendu par les fans de la série, "Sex and the City" 'The Movie' se passe 4 ans après le dernier épisode à la télé.
N'ayant pas suivi la série mais curieuse de voir ce qui crée un tel engouement, j'accepte l'invitation de Marthe et ses copines pour aller voir ce film ce soir.
2h15 plus tard, j'ai l'impression d'avoir assisté à un défile de mode, vu les rues de New-York, eu un aperçu de la vie dans la grosse pomme, et d'avoir partagé un moment de la vie de 4 trentenaires/quadragénaires....
Bref, j'ai plutôt passé un bon moment.

Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull

Tadada tadada tadada tadadada tadada, 19 ans après "Indiana Jones and the Last Crusade", Harrison Ford nous revient dans un nouvel épisode tant attendu de Indiana Jones... et nous sommes allés le voir ! Beaucoup d'action, d'effets speciaux (parfois trop même) et un scénario avec des moments un peu trop abracadabrants et extra-terrestre... Mais pour le côte divertissement, c'est divertissant....

Synopsis: When we last saw Indiana Jones on screen, it was 1938, and the world stood on the brink of war as Dr. Jones chased down evildoers to find the Holy Grail. Nineteen years later, he’s cracking his whip again, and many things have changed ... but some have remained the same. Again, the world is at a precipice, this time caused by the specter of nuclear annihilation, and Indy’s struggle is once again to ensure that a precious, mysterious object remains safe from those bent on destroying humanity. When we last saw Indiana Jones on screen, it was 1938, and the world stood on the brink of war as Dr. Jones chased down evildoers to find the Holy Grail. Nineteen years later, he’s cracking his whip again, and many things have changed ... but some have remained the same. Again, the world is at a...

Week-end Camping à Santa Cruz

Ce week-end, nous avons experimenté pour la première fois le camping aux US...
Avec Jean, Justine et Feng, nous avons planté la tante au Sunset Beach state park du coté de Santa Cruz.
Chaque emplacement vient avec une table de pic nic et un BBQ. Justine a déja tout l'équipement du parfait campeur (vaisselle plastique, bassine pliable pour laver la vaisselle, glacière, matelas gonflable, pompe pour gonfler les matelas gonflables etc...) . En moins de temps qu'il ne faut pour le dire, nous avons déjà monté la tante.... Et oui, l'equipement a bien evolué entre le temps du camping avec les parents et aujourd'hui...

Après une bonne balade sur la plage et une petite sieste, nous nous concoctons un succulent BBQ au saumon et boeuf marinés.
Le lendemain, nous pique-niquons à l'entreprise vinicole David Bruce et nous en profitons pour tester leur vins. Puis, afin de faire baisser notre taux d'alcool dans le sang, nous faisons une longue randonnée dans Big Basin Redwoods State Park. Fondé en 1902, saviez-vous que Big Basin est le plus ancien State Park de Californie?

Photos Camping Santa Cruz ici !

Iron Man

Voilà un bon film d'action avec de la rock musique, de la technologie, des méchants, des gentils et un super héro!

Synopsis: Tony Stark is the complete playboy who also happens to be an engineering genius. While in Afghanistan demonstrating a new missile he's captured and wounded. His captors want him to assemble a missile for them but instead he creates an armored suit and a means to prevent his death from the shrapnel left in his chest by the attack. He uses the armored suit to escape. Back in the U.S. he announces his company will cease making weapons and he begins work on an updated armored suit only to find that Obadiah Stane, his second in command at Stark industries has been selling Stark weapons to the insurgents. He uses his new suit to return to Afghanistan to destroy the arms and then to stop Stane from misusing his research.

Trailer for the 2008 Iron Man movie. Starring Robert Downey Jr., Gwyneth Paltrow and Terrence Howard :