Leap day

Année bissextile oblige, aujourd'hui est un jour spécial puisque nous sommes le 29 février, et cela ne se produit que tous les quatre ans. Le prochain 29 février sera en 2012 ! Que serons-nous dans quatre ans, ou allons nous ?... Je préfère ne pas le savoir.
Pour la petite info, j'ai appris que les anglophones appellent ce jour spécial un "Leap Day".

Pour marquer le coup et puisque nous sommes vendredi, un petit jacuzzi chez Clément s'impose... ;o)
Après une bonne heure de relaxation dans l'eau chaude bouillonnante, nous nous sommes visionnés le film culte "La Classe américaine" aussi connu sous le nom "Le Grand Détournement".

C'est un téléfilm de 1993, écrit et réalisé par Michel Hazanavicius et Dominique Mézerette. Il est exclusivement composé d'extraits de vieux films de la Warner, montés et doublés afin de créer un nouveau film inédit. Le titre du film provient de l'expression populaire classe américaine.
La première diffusion a eu lieu sur la chaine Canal+ le 31 décembre 1993. Une seconde diffusion a eu lieu en 2004 sur la chaîne Festival (devenue depuis France 4). Le film n'a jamais été édité officiellement en VHS ou en DVD. Il connaît néanmoins une nouvelle jeunesse grâce à des versions numérisées qui circulent sur Internet.

Ce film est considéré comme un film culte dans l'histoire du détournement.
Il débute avec l'affichage de la phrase : « Attention ! ce flim n'est pas un flim sur le cyclimse. Merci de votre compréhension ». Le synopsis ainsi que le déroulement du film en multiples flashbacks parodient Citizen Kane d'Orson Welles.

Synopsis:
L'histoire débute avec la mort de l'homme le plus classe du monde, George Abitbol (John Wayne) au large de l'atoll de Pom Pom Galli, situé entre l'Australia et la South America, dans l'Ocean South Pacifique. Les journalistes Dave (Paul Newman), Peter (Dustin Hoffman) et Steven (Robert Redford) enquêtent sur ses dernières paroles : « Monde de merde ». Les journalistes vont donc approcher toutes les personnes qui l'ont connu pendant sa vie au Texas, et découvrir qu'il n'était peut-être pas aussi classe que la légende le prétendait...

La Classe Américaine - Le Début-

Sacramento, Capital of California

Tempête de neige oblige, pas moyen d'aller skier aujourd'hui.

Tant bien que mal, tout le monde se résigne à l'idée de prendre le chemin du retour.
Après avoir perdu une %$@!*& chaine Wallmart en route, nous en avons profité pour visiter la capitale de la Californie, Sacramento.
Du temps de la ruée vers l'or, Sacramento était un point de distribution majeure avec un centre commercial, un terminus de trains et bateaux, le télégraphe, le Pony Express ainsi que le premier chemin de fer transcontinental.
Nous avons aussi pu visiter le Capitole que préside Arnold Schwarzenegger, le 38ième gouverneur de l'état de Californie.
Un conseil: la visite de Sacramento ne vaut que si vous avez l'occasion de passer dans les environs. Il y a plein d'autres choses bien plus intéressantes à visiter en Californie.

My first Snowboarding experience...

Last year, I have tried ski for the second time of my life.

It was at Bear Valley and I enjoyed it.
Today, I wanted to try snowboarding.

I was very motivated but, after 5 minutes on the track, I did regret my choice...
You need to get one foot attached to the board before taking the chair lift which almost guarantee you to fall once you reach the top. Then, it is not as easy to attach your second foot to the board. Last but not least: go down this hill without falling! Mission impossible!!!
Having both of your feet attached to a single piece of board is pretty disturbing and I felt pretty hard on my shoulder, my knees, my hand, my butt...

I forgot to mention that we went snowboarding in Heavenly, one of the most popular and expensive mountain resort in Lake Tahoe ($78/person the one-day lift ticket). Being beginners, it was a big waste because we only used very few of the lifts and the view on the lake was completely concealed by a snow storm in the afternoon.
At least, now I know which one I prefer: ski!. Let's give it a shot again tomorrow.

Pictures of the ski week-end here! Photos du week-end ski ici !

Week-end au Ski !

Top départ pour un week-end ski au lac Tahoe avec 23 étudiants et professionnels francophiles !

Normalement, il faut environ 4 heures pour parcourir les quelques 220 miles qui nous séparent du sud du lac Tahoe.

Accompagnés de Marthe, Yann et Virgile, nous partimes à 17 heures et nous arrivâmes péniblement à 1 heure du mat'...

Mais que s'est-t'il passé ?!?
Une heure de pause pour dinner, une heure pour mettre les &@!#$% chaines Wallmart pour la neige... et un GPS capricieux...

En plus de la fatigue, grosse déception arrivés a l'hôtel: les chambres ne sont pas vraiment ce qu'elles etaient supposées être (enfin surtout la notre) : une salle de jeu qui sert accessoirement de chambre avec un futon tout miteux posé sur une planche toute gondolée avec le chauffage bruyant qui vous empêche de fermer l'oeil de la nuit...
Bref, le week-end ne commence pas très bien... Demain est un autre jour...

Sick Day...

I am not sick very often but when it happens, I just want to stay home to heal faster and take some rest.
This time, I think I get the Stomach Flu with loss of appetite, abdominal cramps and vomiting... Not a good thing to go to work in that condition.

In the US, we get so few vacation that lot of people go to work, even if they are sick. In fact, their vacation time and sick time off are combined.
Companies are aware of this phenomenom called "Presenteism" where sick people come to work and contaminate their co-worker and at the end, this is bad for everybody.

A Sunday in SF

To start the day, we joined Clement, Pau Din and Andrea at the Koi Palace in Daly City, the best Dim Sum in the whole Bay Area! A very long line was ahead of us...

For the first time, I tried Chicken Feet ... and I am not sure if I will ever try it again...
The chicken feet are fried first in order to make them puffy before being boiled and marinated, usually in black bean sauce.
It is mainly composed of skin and tendons, without much muscle. It was so weird to eat this part of a chicken, with the bones resisting under your teeth... Being mostly cartilage, chicken feet are also very gelatinous. Some folk medicine traditions claim that chicken feet can prevent or treat wrinkles, due to their high collagen content.

Then, we attended for the first time this Euro Meet up at the Presidio Golf Course Clubhouse Cafe in San Francisco. Nice way to do some networking and meet people from everywhere with different backgrounds.

We finished the day with a succulent dinner at a Chinese Restaurant San Tung on the excellent recommendation of Thien. They are famous for their fried chicken and it is deserved. Again, the wait was long but it was worthing it.
This sunday was a whole chinese food day experience!

Fabien's Champagne et Petits Fours Party !

Samedi soir, nous avons célébré la soutenance de thèse de Fabien.

Au programme: Champagne, petits fours et bonne humeur !

Après cinq années et demies de recherche en Génie Electrique à la fameuse Université de Stanford, Fabien présente enfin sa thèse sur "Comment détecter les défauts de fabrication sur les circuits intégrés". Un sujet très Silicon Valleynesque...
Et comme une bonne nouvelle n'arrive jamais seule, il a aussi recu une proposition d'emploi plus qu'intéressante.
Nous lui souhaitons une brillante carrière professionnelle et mon petit conseil avant de commencer: prendre des vacances !
Les photos de la cocktail Party ici !

Jacuzzi - Movie

Premier Jacuzzi de l'année chez Clément accompagné de Rocky Road Ice cream et suivi d'un DVD.

C'est fou ce que de l'eau chaude et quelques petites bulles vous détende ...

Bonne Saint-Valentin ! Happy Valentine's Day!

Wishing you a Happy Year of the Rat !

By the Chinese Calendar, 2008 is the Year of the Rat and it starts just today for the new moon!

Chinese calendar has been in continuous use for centuries, which predates the International Calendar (based on the Gregorian Calendar) we use at the present day which goes back only some 425 years. The calendar measures time, from short durations of minutes and hours, to intervals of time measured in months, years and centuries, entirely based on the astronomical observations of the movement of the Sun, Moon and stars.
Also, current year is Year 4705 by the Chinese calendar.
Each year is also designated by one of the 12 Animals. For instance, 2005 is Year of Rooster; 2006 is Year of Dog; and 2007 is the Year of Pig. 2008 is the Year of the Rat

This system is extremely practical. A child does not have to learn a new answer to the question, "How old are you?" in each new year. Old people often lose track of their age, because they are rarely asked about their present age. Every one just have to remember that he or she was born in the "Year of the Dog" or whatever.
Since 2008 is the Year of the Rat, any one who was born in the Year of the Rat is now either 1 or 13, 25, 37, 49, 61, 73, 85 or 97 years old.

To celebrate, we went to the restaurant Banana Leaf.
The food was flavorful. It was a very good deal Quantity-Quality-Price. Service was efficient too.
Plus, I am pretty sure you get a bonus when it is your birthday because we heard so many anniversary songs tonight...

Superbowl chez Marc, Beatrice et le petit Nicolas !

Le "Super Bowl" est la finale du championnat de football américain qui voit s'affronter les vainqueurs des deux conférences pour le titre de champion de la NFL (National Football League).

Le Super Bowl est un événement majeur de la télévision américaine. Les études d’audience montrent que ce match enregistre des parts de marché considérables, situées entre 40 et 60%. On estime ainsi que 141 millions d’Américains (2006) suivent cette rencontre à la télévision.
Par ailleurs, beaucoup de chanteurs et musiciens connus s'y produisent lors des cérémonies d'ouverture et les mi-temps.
De plus, après Thanksgiving, ce dimanche de l'année marque la plus grosse consommation de nourriture dans tous les Etats-Unis!
Mais surtout, le Super Bowl est le programme télévisé le plus regardé de l'année aux US.
Cette année, le Super Bowl XLII se tenait au stade de l'Université de Phoenix en Arizona.
Contre toute attente, les Giants de New York ont vaincu les Patriots de New England par un score de 17–14. Le suspense était la jusqu'a la fin du match!

Avec des chiffres d’audience d’un tel niveau, le coût des annonces publicitaires atteint des sommets. Ainsi, une annonce de trente secondes pendant le Super Bowl XLI était facturée 2,7 millions de dollars. Plus de 200 pays regardent cette finale et c'est le deuxième évènement sportif le plus regardé après la finale de la coupe de monde de football.
Comme tous les ans, les publicitaires et grandes marques rivalisent d'ingéniosité pour avoir la plus drole ou la plus originale des publicités du Super Bowl.

Je vous ai fait un petit medley de mes préferées:

• Publicité marrante avec des animaux pour les pneus Bridgestone :

• Publicité avec Naomi Campbell sur la musique de Thriller pour l'eau SoBe :
  

• Publicité pour le GPS Garmin. Notez qu'elle a été filmée en France et que la chanson est de Plastic Bertrand... Quand au personnage, vous savez maintenant pourquoi il mettait sa main comme ca ;o)

Merci Marc et Béatrice pour cette après-midi historique !
Nous avons aussi été ravis de faire la connaissance de Nicolas !

Party time !

February already started... let's throw the first party of the year!
The word was to bring home-made food and chat, dance, eat and drink.
Around 50 people came by and the food was good: Crepes (mardi gras in 3 days oblige!), waffles, cremes caramel, cake marbre, tarte aux cerises, tiramisu, yogurt cake, salad, sushis etc...
Special thanks those who bring something they made and helped. Clement, you were the perfect doorman! Marthe, you are now the waffles' expert. Thanks again!

Pictures of Party Party here! Photos de la soiree ici !